帖佐美行（1915～2002）

帖佐 美行（ちょうさ よしゆき）

彫金家

1915年（大正4年）〜2002年（平成14年）

1915年（大正4年）、鹿児島県薩摩郡宮之城町（現在のさつま町）に生まれる。本名は、帖佐 良行。13歳で父を亡くし、東京で教師をしていた兄を頼って上京。1930年（昭和5年）、兄の用事でついて行った彫金師・小林照雲の工房で、彫りかけの作品を目にした際に金属の美しさに魅せられ、小林に弟子入り。以後、約10年間修業する傍ら、上野の美術館に通って絵を勉強した。1940年（昭和15年）、東京美術学校の彫金科教授で日本彫金会の委員長でもあった海野清に師事。1941年（昭和16年）、初めて美術協会展に花瓶を出品。以来、美術協会展には連続で出品し、3年間に銀賞1回、銅賞2回を受賞した。1942年（昭和17年）、第5回新文展に「銅芥子文花瓶」で初入選。以降は、新文展、日展を中心に活動を展開。1954年（昭和29年）に第10回日展で「龍文象嵌花瓶」、翌年の第11回日展では「回想（銀製彫金花器）」で2年連続となる特選を受賞した。1950年代後半からは建築装飾としての作品にも積極的に取り組み、壁面装飾用の大型パネルの制作を行った。従来、彫金で大型パネルの制作を行うことは稀だったが、帖佐は鉄パイプをつぶして接合した大型パネルを制作して注目された。 1956年（昭和31年）、光風会の会員となる。1957年（昭和32年）、日展の審査員となり、以降21回務める。また、1958年（昭和33年）からは日展の評議員を務める。同年、日本金工作家協会を設立。1962年（昭和37年）、現代工藝美術家協会の結成に参加。同年、第5回新日展での「牧場のある郊外」で文部大臣賞を受賞。1966年（昭和41年）、前年の第8回新日展に出品した「夜光双想（或るホールの為に）」で日本芸術院賞を受賞。1969年（昭和44年）、日展の理事に就任。1974年（昭和49年）、日本芸術院会員に選出。同年、日本金工作家協会の会長に就任。1975年（昭和50年）、日展の常務理事に就任。1978年（昭和53年）、現代工芸美術家協会を退会して日本新工芸美術家連盟を結成し、代表委員となる。同年、WCC国際会議の日本国内委員に就任。また、迎賓館への作品寄贈の功績が認められ、紺綬褒章を受章。1980年（昭和55）年、奈良・東大寺の昭和大修理落慶法要を記念し、奉賛荘厳具として高さ1メートルを超える大花瓶一対「白鳳凰」と大香炉「青龍」を制作して献納した。この頃から、香炉や花瓶などの器物に重点をおくようになり、ユニークな形の器の表面に鏨を打ち込んで繊細な文様をあらわし、金色や緑青色や紅茶色や紫色などの着色をほどこした、詩情あふれる独自の作品世界を作り上げた。1982年（昭和57年）、日本新工芸家連盟の会長に就任1984年（昭和59年）、皇居新宮殿のために「和讃想」(彫金壺)を制作。1985年（昭和60年）、鹿児島市立美術館の新装開館に伴い、吉井淳二、留岡彬とともに顧問に就任。同年、京都賞（稲盛財団）受賞記念メダル原型を制作。1987年（昭和62年）、勲三等旭日中綬章を受章。同年、文化功労者に選出。1992年（平成4年）、東大寺南大門仁王像修理に伴い、「宇宙鎮魂祈念の器」（経筒）二点・経巻軸鼻二対を献納し、阿形像頭部内に封入される。1993年（平成5年）、文化勲章を受章。1995年（平成7年）、日展の顧問に就任。2002年（平成14年）9月10日午後9時35分、呼吸不全のため東京都世田谷区の病院で死去。享年87。

4000年からの歴史と伝統ある彫金の世界で、名工として文化勲章を受けた帖佐美行。現代に通じる美を彫金に求め、生命や宇宙の神秘、自然の偉大さや崇高さ等の壮大なテーマを、鳥や木などをモチーフにして、幻想的かつ詩情あふれる世界を展開した。また、彫金で絵画や彫刻に匹敵する作品を生み出したいという思いから、彫金によるレリーフやモビールといった大作の制作にも意欲的に取り組んだ。生前、NHKのインタビューで「本当の美術は一般家庭にあって、持ってると贅沢で金持ちみたいにみんな悪口言いますがとんでもない、あれを失ったら人間じゃないですよ、自分のうちになくちゃイカン、それが芸術です」と熱く語っていた帖佐美行。確固たる信念をもって芸術に打ち込んだ名工の墓は、東京都世田谷区の成勝寺にある。墓には「帖佐家 墓」とあり、右横に墓誌が刻む。戒名は「翠鳳院釋美寶居士」。