深沢七郎（1914～1987）

深沢 七郎（ふかざわ しちろう）

作家

1914年（大正3年）〜1987年（昭和62年）

1914年（大正3年）、山梨県東八代郡石和町（現在の笛吹市石和町）に生まれる。その後、石和小学校から旧制山梨県立日川中学校（現在の山梨県立日川高等学校）に進学。しかし、成績が振るわなかったことから、小学生の時の担任の家へ預けられることになる。ここでの生活が深沢の転機となり、担任の家が農家だったため農業に親しむようになり、ギターや囲碁、映画などといった娯楽にも興味を持ち始める。その一方、アレクサンドル・デュマの『椿姫』、アベ・プレボーの『マノン・レスコー』を読んで感動し、詩作を始める。中学を卒業すると、東京の薬店、パン屋に住み込みで働きますが、いずれも１週間ほどで退職。転々と生活する中、本格的にギターを習い始め、やがてギタリストとなる。1934年（昭和9年）、胸を病み、同年に受けた徴兵検査で不合格となって徴兵を免れる。1939年（昭和14年）、第1回ギターリサイタルを開催。その後、17回にわたって公演を行った。1949年（昭和24年）、「ジミー・川上」の芸名で旅回りのバンドに入る。1954年（昭和29年）、「桃原青二」名義で日劇ミュージックホールに出演。ギタリストとして様々な公演に参加した。一方で、うばすてやま（姥捨て山）をテーマにした『楢山節考』を執筆。山梨県境川村大黒坂（現在の笛吹市境川町大黒坂）の農家の年寄りから聞き、それを肝臓癌を患った実母の「自分自らの意思で死におもむくために餓死しようとしている」という壮絶な死に重ね、老母・おりんと息子・辰平という親子の登場人物を創造した同作を、日劇ミュージックホールで働いていた丸尾長顕が読み、中央公論新人賞に応募するように勧めた。同作は第1回受賞作に選ばれ、三島由紀夫、伊藤整、武田泰淳、正宗白鳥といった多くの作家や評論家から反響をもって迎えられ、この一作で深沢七郎の名が有名となった。1958年（昭和33年）には戦国時代の甲州の農民を描いた『笛吹川』を発表し、こちらも評判となって映画化された。1960年（昭和35年）、『中央公論』に『風流夢譚』を発表。同作は全体的にシュールな展開で、主人公が見た夢の話であるという設定ではあったものの、「ミッチー」「美智子妃殿下」「昭憲皇太后」「ヒロヒト」などの呼称も見られ、「左慾」による天皇と皇后、皇太子と皇太子妃の処刑の場面が登場し、主人公が皇太后を殴る・罵倒するといった内容であったため、名誉を傷つけるものとして宮内庁が民事訴訟を検討するなど、発表当初より物議を醸した。皇室を冒涜しているような「毒のある革命幻想譚」に対し、「不敬」だという抗議が日に日に強まり、右翼団体が中央公論社に直接押しかけるなど、社では出版業務に支障が出るまでになった。しかし、『風流夢譚』は意図された支離滅裂なストーリーであり、革命らしき騒動が起きた都心の人々や皇居前の出来事が描かれているが、最後までなんだかわからないことが進行中という夢の中の世界が劇画風に語られ、60年安保の批判的パロディや、挫折後のシラケた世相への皮肉であったり、皇后のスカートに英国製の商標が付いているなど、皇室批判あるいは野卑表現であったりと、作者が諷刺や滑稽小説を企図した作品であった。中央公論社でも当初は（内容の如何に関わらず）言論の自由・表現の自由は守るという立場であったが、右翼団体の度重なる強い抗議や圧力が強まったため、次号に読者諸賢に深く遺憾の意を表わす「謹告」を掲載し、竹森清編集長と橋本進次長が更迭となった。その後、右翼少年が中央公論社の嶋中社長宅に侵入して社長夫人や家政婦を殺傷する「嶋中事件」が起こる事態となり、社は「お詫び」を全国紙に掲載して全面謝罪し、竹森にも退社処分となった。嶋中社長は「くだらない小説」で載せる気はなかったと『風流夢譚』を酷評した。一連の批判に衝撃を受けた深沢はしばらく筆を絶ち、1か月間都内で警護されつつ身を潜めた後に記者会見を開き、「下品なコトバ」を使い「悪かったと思います」と謝罪。その後、世間から姿を消し、1965年（昭和40年）まで地方を転々とする放浪（逃亡）生活をすることになった。1965年（昭和40年）11月8日、埼玉県南埼玉郡菖蒲町（現在の久喜市）に落ち着き、上大崎の見沼代用水近くに2人の若者を連れて「ラブミー農場」を開き、以後そこに住んだ。1968年（昭和43年）10月31日、心筋症による重度の心臓発作に見舞われ、生死の境をさまよった。以後、亡くなるまでの19年間、闘病生活を送ることとなる。1971年（昭和46年）、心臓病を患ったことから、農閑期に暖かい東京で商売をしたいという動機により、東京都墨田区東向島の東武鉄道・曳舟駅の近くで今川焼屋「夢屋」を開く。8日間他店に修行へ行った後に開店し、最初は1人でやりくりするつもりだったが、お客が殺到したため仕込みにアルバイトを雇ったり、知人に焼きに来てもらったりするなどの繁盛となる。1972年（昭和47年）の歳暮期には、友人の口添えで池袋の百貨店にも期間限定で出店し、深沢自身も実演販売するなどしたが、1973年（昭和48年）に原材料の高騰などもあって閉店となった。1980年、『みちのくの人形たち』で第7回川端康成文学賞に選ばれたが、「賞を得ることは殺生の罪を犯すこと」を理由に受賞辞退。しかし、1981年（昭和56年）に同作品で谷崎潤一郎賞を受けた。1987年（昭和62年）8月18日早朝、ラブミー農場のリビングルームにあった愛用の床屋椅子に座って昼寝をしていた。付き人が用を足しにほんの数分離れ、戻ってきたときには心不全のため亡くなっていた。享年73。告別式では、出棺の直前に「お暑い中をありがとう。お別れに歌を聴いてください」という深沢の声が流れ、遺言に従いフランツ・リストの『ハンガリー狂詩曲』やエルヴィス・プレスリー、ローリングストーンズなどをBGMに自ら般若心経を読経したテープや、自ら作詞した『楢山節』の弾き語りのテープが流された。

ベストセラー『楢山節考』で一躍時の人となった深沢七郎。民間伝承の棄老伝説を題材とし、当時42歳の処女作でありながら、当時の人気作家や辛口批評家たちに衝撃を与えるとともに大絶賛を受けた。同作は2度にわたって映画化もされ、今村昌平監督作品では第36回カンヌ国際映画祭でパルムドールに輝き、日本文学史に大きく名を残す作品となった。一方、当の本人は作家のみならず、ギタリスト、農場経営、今川焼き屋経営とあらゆる顔を持ち、その時そのときを飄々と生きてきた。生涯独身で、いつ死んでもいいようにと墓も仏壇も遺影も自分で用意。エルヴィス・プレスリー、ローリングストーンズなどをBGMに自ら般若心経を読経したテープを葬儀で流すよう遺言するなど、作風からは感じ得ない独特な感性を持つ作家であった。深沢七郎の墓は、埼玉県秩父市の秩父聖地霊園にある。洋型の墓には「深沢家」とあり、墓誌はないが建立者として深沢七郎の名が刻む。