水島早苗（1909～1978）

水島 早苗（みずしま さなえ）

ジャズ歌手

1909年（明治42年）〜1978年（昭和53年）

1909年（明治42年）、鹿児島県鹿児島市に生まれる。本名は、永田 喜子。立教高等女学校を卒業し、1932年（昭和7年）にダンス・バンドの歌手となる。その後、ジャズ評論家の野川香文の紹介で知り合った淡谷のり子に師事。テイチク・レコードの専属歌手となって流行歌を歌う。1935年（昭和10年）、中国の上海に渡り、ダリヤ・サガーラの芸名でナイトクラブの歌姫となる。帰国後は芸名を水島早苗とし、タイヘイ・レコードで歌謡曲とジャズを歌う。戦後、ジャズ時代が到来してからはポピュラーはやらず、ジャズの源流であるスピリチュアルやブルースに取り組んだ。1957年（昭和32年）、「水島早苗ボーカル研究所」を設立。後進の育成に取り組み、マーサ三宅、金子晴美、佐良直美、前野曜子、伊集加代、上條恒彦ら多くの歌手を育てた。1978年（昭和53年）2月25日、死去。享年68。

日本のジャズ草創期を代表する歌手・水島早苗。歌手として活動する一方で後進の育成にも取り組み、日本のジャズ発展に寄与した。弟子にはマーサ三宅、佐良直美、前野曜子、伊集加代、安奈淳といった第一線で活躍したスターたちが多く、その指導力の高さに驚かされる。自身もまた実写版『悪魔くん』のオープニングや、昭和40年代半ばにヒットしたジャズを吹き込むなど、亡くなるまで精力的に活躍した。水島早苗の墓は、静岡県駿東郡の冨士霊園にある。墓には「永田家」とあり、背面に墓誌が刻まれているが、経年劣化により文字の判別は難しくなっている。