初代・海沼實（1909～1971）

初代・海沼 實（かいぬま みのる）

作曲家
1909年（明治42年）～1971年（昭和46年）

1909年（明治42年）、長野県埴科郡松代町（現在の長野市）に生まれる。幼少期から音楽が好きで、また同郷の作曲家・草川信の活躍を耳にするにつけ、音楽家になることを夢見るようになる。1932年（昭和7年）、資産家であった叔父の支援を受けて上京し、東洋音楽学校（現在の東京音楽大学）に入学。草川信や音楽学校時代の同級生である成田為三らに師事した。東洋音楽学校（現・東京音楽大学）在学中の1933年（昭和8年）、音羽ゆりかご会を創設。川田正子、川田孝子、川田美智子の川田三姉妹をはじめとする数多くの童謡歌手を育てた。1938年（昭和13年）、『お猿のかごや』が初めてのヒットを記録。以後『あの子はたあれ』、『ちんから峠』、『からすの赤ちゃん』など、数多くの国民的ヒット作品を生みだした。1941年（昭和16年）、関東児童唱歌コンクールに出場して入賞。翌年には2位、さらに翌年には1位と2位を独占して完全優勝した。しかし、戦局の悪化に伴い、多くの歌手や作詞家、作曲家らが東京を離れて疎開。その中、海沼は毎日のように内幸町のNHKスタジオに通い、童謡を放送し続けた。1945年（昭和20年）、終戦によって戻ってくる復員兵に歓迎の意を示そうと番組を計画したＮＨＫより依頼を受け、『里の秋』を作曲。12月14日、ＮＨＫラジオ「外地引揚同胞激励の午後」で披露されると、電話や郵便で問い合わせが殺到するほどの大評判となった。その後も、戦災に苦しんだ子ども達を励まそうと『見てござる』、『みかんの花咲く丘』、『夢のお橇』などを発表。1947年（昭和22年）にはコロムビアと専属契約を結んで活動。後年は日本音楽著作権協会、日本作曲家協会、日本童謡協会などの役職を歴任した。1971年（昭和46年）6月13日、心筋梗塞のため死去。享年63。





2018年に誕生100周年を迎えた童謡。それにあたりテレビ各局が童謡を特集し、北原白秋、西條八十、野口雨情などが取り上げられていたが、戦後の童謡黄金期を形成した海沼實があまりクローズアップされなかったのは残念だった。童謡に魅せられてこの世界に飛び込み、手がけた作品が最も多く愛唱されたことから「最後の童謡作曲家」とも呼ばれるまでになった海沼實。ヒット曲の多さ、川田三姉妹の発掘、音羽ゆりかご会の結成など、その功績は日本童謡界において非常に大きい。終戦直後の荒廃した世相を歌で明るくした作曲家の墓は、東京都杉並区の築地本願寺和田堀廟所にある。墓には「海沼家」とあり、左側に墓誌がある。右側には彼が手がけたヒット曲が刻まれた顕彰碑が建つ。戒名は「清浄心院真譽實道清居士」